Juara bertahan acap kali punya nasib buruk di Piala Dunia. Namun, pada edisi Piala Dunia 2022, Timnas Prancis mampu mematahkan kutukan tersebut dengan lolos ke babak 16 Besar.
Prancis menjadi negara pertama yang lolos babak 16 Besar Piala Dunia 2022. Hasil tersebut diraih Prancis usai menang dengan skor 2-1 atas Denmark pada matchday kedua Grup D, Sabtu (27/22/2022) malam WIB.
Pada duel yang dimainkan di Stadion 974 tersebut, Le Blue maupun Denmark gagal mencetak gol pada babak pertama. Prancis baru membuka keran gol pada menit ke-61 dari Kylian Mbappe. Lalu, Denmark mampu menyamakan skor pada menit ke-68 dari Andreas Christensen.
Mbappe jadi penentu kemenangan Prancis lewat golnya pada menit ke-86.
Timnas Prancis datang ke Piala Dunia 2022 dengan kondisi yang buruk. Pada persiapan menuju ke Qatar, ada tiga pemain yang harus dicoret karena cedera. Mereka adalah Kimpembe, Nkunku, dan Benzema.
Lalu, ketika memainkan matchday pertama, Lucas Hernandez mengalami cedera ACL dan dipastikan tidak bisa melanjutkan Piala Dunia 2022. Dari situ, Prancis seperti akan mengikuti jejak tiga juara bertahan Piala Dunia sebelumnya.
Italia (2006), Spanyol (2010), dan Jerman (2014) selalu gagal lolos fase grup pada Piala Dunia edisi setelah mereka juara. Pada Piala Dunia 2018 lalu, Jerman kandas di fase grup. Mereka bahkan kalah 2-0 dari Korea Selatan.
Nah, Prancis mampu mematahkan kutukan tersebut. Prancis mampu lolos ke babak 16 Besar Piala Dunia 2022, kendati status mereka adalah juara bertahan. Prancis lolos babak 16 Besar dengan dua kemenangan pada dua laga awal.
Kylian Mbappe menjadi bintang kemenangan Prancis ketika berjumpa Denmark. Pemain PSG tersebut mencetak dua gol Le Blue. Gol kedua menjadi momen yang sangat krusial karena tercipta ketika Denmark di atas angin usai menyamakan skor.
Kini, Mbappe tercatat telah mencetak tujuh gol dari sembilan penampilan di Piala Dunia. Mbappe sendiri baru tampil pada dua edisi Piala Dunia, 2018 dan 2022.
Mbappe masih bisa menambah jumlah golnya. Paling tidak, masih ada dua laga yang bisa dimainkan. Mbappe kini membidik rekor gol Just Fontaine sebagai top skor sepanjang masa Prancis di Piala Dunia dengan catatan 13 gol.