Ossie Ardiles menyebut Argentina boleh dibilang sebagai favorit kuat juara di Piala Dunia 2014 karena Lionel Messi kini mulai menemukan kegembiraan bermain di timnas.
Seperti diketahui, Messi kerap dituduh gagal mereplikasi performa impresifnya di Barcelona ke level timnas. Beberapa figur merasa Messi telah kehilangan semangat bermain. Namun Ardiles tak setuju dengan anggapan itu dan bahkan berujar jika Messi lebih kerasan di Argentina ketimbang di Barcelona.
“Kami memiliki tim hebat dan juga memiliki pemain terbaik di dunia: Lionel Messi. Jadi selalu ada alasan untuk bersikap optimistis. Semua mata tentu saja akan tertuju kepada kapten Messi,” tulis Ardiles dalam kolomnya di Times of India.
“Dulu, penampilannya sungguh luar biasa bagi Barcelona namun tidak bagi Argentina. Kini, yang terjadi sebaliknya: dia tidak sedang dalam musim terbaiknya bersama Barcelona, namun mampu membawa Argentina berjaya di babak kualifikasi di mana ia menjadi topskor tim.”
“Kini, ia tampak lebih bahagia bermain bagi Argentina. Ini karena Alejandro Sabella memberikan kepercayaan penuh baginya, membiarkan Messi bermain di posisi kesukaaannya. Supaya Argentina memenangi Piala Dunia, dia harus berada di bentuk terbaiknya dan saya rasa dia akan melakukannya,” pungkasnya.