Eden Hazard mengatakan bahwa timnas Belgia tak punya pilihan selain meraih prestasi tertinggi pada Piala Dunia 2022. Menurut Hazard, skuad De Rode Duivels harus memenangi trofi bergengsi demi membuktikan kelayakan menyandang julukan Generasi Emas.
Keberadaan pemain-pemain top membuat generasi terkini timnas Belgia mendapat sebutan Golden Generation alias Generasi Emas.
Bagaimana tidak, skuad De Rode Duivels saat ini dihuni oleh deretan pesepak bola yang bermain di klub-klub papan atas Eropa semisal Eden Hazard dan Thibaut Courtois (Real Madrid), Kevin De Bruyne (Manchester City), serta Romelu Lukaku (Inter Milan).
Akan tetapi, keberadaan pemain-pemain bintang tersebut nyatanya belum mampu membantu timnas Belgia meraih trofi di turnamen internasional.
Pada dua edisi Piala Eropa terakhir, kiprah De Rode Duivels selalu mentok di perempat final.
Sementara itu di panggung Piala Dunia, langkah Belgia terhenti di perempat final pada turnamen edisi 2014 di Brasil lalu menempati podium ketiga pada 2018 di Rusia.
Kini, timnas Belgia berpacu dengan waktu untuk membuktikan bahwa mereka memang layak menyandang sebutan Generasi Emas.
“Selalu ada pembicaraan tentang Generasi Emas, tetapi ada beberapa kebenarannya. Kami telah menghabiskan hampir 10 tahun bersama. Sekarang kami memiliki pemain muda yang mulai muncul,” kata kapten timnas Belgia, Eden Hazard dikutip ESPN, Selasa (25/10/2022).
Hazard mengakui bahwa timnas Belgia saat ini dihuni oleh pemain-pemain dengan talenta luar biasa.
Di lain sisi, pemain berusia 31 tahun itu mengatakan bahwa satu hal yang kurang dari Generasi Emas Belgia adalah trofi juara.
“Tentu saja kami memiliki generasi pemain yang luar biasa, tetapi kami masih belum memenangkan apa pun.”
“Jika kami benar-benar ingin mendapatkan julukan Generasi Emas, saya pikir itu (memenangi trofi) adalah satu-satunya hal yang perlu kami lakukan,” kata Hazard.
Adapun Piala Dunia 2022 akan diselenggarakan di Qatar mulai 20 November mendatang.
Pada turnamen tersebut, timnas Belgia masuk Grup F bersama Kanada, Maroko, dan Kroasia.
Belgia akan memulai kiprah pada Piala Dunia 2022 Qatar dengan melawan Kanada di Stadion Ahmad bin Ali, Al Rayyan, pada 23 November 2022.