Pelatih timnas Belanda, Louis van Gaal mengusung kombinasi pemain senior dan junior dari 26 pemain yang dibawanya pada ajang Piala Dunia 2022. Dari kombinasi tersebut, pelatih berusia 71 tahun itu memberi kejutan dengan memanggil pemain muda yaitu Xavi Simons.
Pemanggilan Xavi Simons ke skuad Belanda sebenarnya bukan tanpa alasan. Pemain berusia 19 tahun itu dipanggil oleh Louis van Gaal karena performa apiknya bersama PSV Eindhoven pada musim ini.
Selain itu, van Gaal juga tidak melupakan pengalaman pemain senior untuk mengimbangi kualitas pemain-pemain muda yang ia panggil. Nama-nama seperti Daley Blind, Virgil van Dijk, hingga Remko Pasveer turut dipanggil masuk ke dalam skuad Ons Oranje.
Namun, Xavi Simons bukan satu-satunya pemain muda yang dibawa oleh Louis van Gaal di Piala Dunia 2022
Jurrien Timber diprediksi akan menjadi tembok kokoh bersama timnas Belanda di Piala Dunia 2022 nanti. Pemain berusia 21 tahun ini sudah terbukti kualitasnya mengawal lini pertahanan Ons Oranje maupun bersama Ajax Amsterdam.
Timber berpotensi mengisi salah satu dari tiga bek dalam skema 3-5-2 yang diusung oleh van Gaal selama gelaran turnamen akbar tersebut. Meskipun, berusia muda, Timber sudah mengemas 10 caps bersama Belanda dan menjadi andalan Ons Oranje selama berkiprah di UEFA Nations League 2022.
Total, ia hanya absen selama dua kali dan selalu memainkan peran penting di empat laga lainnya sebagai starter. Bersama Ajax pun, ia juga menjadi pilar lini belakang timnya.
Pemain asli didikan akademi Ajax itu sudah bermain sebanyak 21 kali sejauh ini serta mengemas dua assist bersama de Amsterdammers.
Pemain Bayer Leverkusen, Jeremie Frimpong berhasil masuk ke dalam 26 nama yang dibawa oleh Louis van Gaal di Piala Dunia 2022. Hal tersebut tak lepas dari kiprah gemilangnya bersama klub berjuluk Die Werkself.
Frimpong berhasil menasbihkan diri sebagai salah satu sumber gol Leverkusen di Bundesliga musim ini. Bek kanan berusia 21 tahun itu tampil tajam dan kini punya koleksi lima gol dari 21 penampilannya di semua ajang.
Dengan pemanggilannya di timnas Belanda, eks pemain Celtic ini kali pertama mendapatkan kepercayaan membela skuat senior Ons Oranje. Sebelumnya, Frimpong merupakan anggota skuat timnas Belanda U-21 dan pernah juga bermain di skuat U-20 dan U-19.
Pemain muda selanjutnya yang diprediksi akan menjadi pemain pembeda di timnas Belanda adalah Kenneth Taylor. Pemain berusia 20 tahun ini sedang menikmati kariernya bersam tim senior Ajax.
Taylor menempati posisi gelandang tengah diyakini memiliki kemampuan menyerang maupun bertahan sama baiknya. Ia sanggup menjadi motor serangan di klubnya sehingga penampilan impresifnya dilirik oleh van Gaal.
Bersama de Amsterdammers, Taylor sudah membukukan lima gol serta empat assist dari 19 kali bermain. Untuk bersama Ons Oranje, ia sudah mengoleksi dua caps dan baru mencatat debut bersama tim nasional senior pada September 2022 lalu.
Pemain termuda di skuad timnas Belanda pada ajang Piala Dunia 2022 ditempati oleh Xavi Simons. Pemain berusia 19 tahun ini memang sedang berada dalam kondisi on fire bersama klubnya, PSV.
Simons dikenal sebagai gelandang serang namun bisa diplot sebagai second striker. Eks pemain PSG ini dibekali dengan atribut kecepatan di atas rata-rata serta mempunyai insting gol yang baik.
Terbukti, Simons sudah mencetak 10 gol dan empat assist dari 22 kali tampil di semua ajang bersama PSV. Berbekal dengan torehan tersebut, van Gaal tidak mempunya alasan untuk tidak membawa sang pemain di Qatar nanti.