Neymar berusaha meredakan kontroversi seputar terpilihnya Lionel Messi sebagai peraih Bola Emas Piala Dunia 2014 dengan menyebut rekannya di Barcelona itu setidak-tidaknya termasuk tiga besar pemain berperforma paling cemerlang di turnamen.
Sebagaimana diketahui, meski bersinar dalam di fase grup plus babak 16 besar dan merebut gelar man of the match empat kali berurutan, penampilan Messi menurun mendekati akhir turnamen dan ia tak bisa berbuat banyak saat Argentina ditundukkan Jerman di partai final.
Karena itulah, mayoritas kalangan tak setuju ketika FIFA menunjuknya sebagai pemain terbaik kompetisi, termasuk Diego Maradona, legenda Tim Tango yang biasanya selalu mendukung Messi.
Namun menurut Neymar, La Pulga telah menunjukkan performa cukup hebat selama gelaran di Brasil.
“Saya penggemar berat Messi, sebagai pemain maupun pribadi,” ujar bintang Selecao itu dalam sebuah interviu dengan acara ‘Fantastico‘ di stasiun televisi Rede Globo.
“Saya tak tahu apakah ini adil atau tidak, tapi buat saya dia adalah salah satu pemain terbaik di Piala Dunia.”
“Setidaknya di tiga besar. Saya pikir [Bastian] Schweinsteiger dan [Arjen] Robben juga termasuk di antara tiga besar.”