Setelah meninggalkan Paris Saint-Germain (PSG), Lionel Messi langsung diburu tiga klub sekaligus, yakni Barcelona, Al Hilal dan Inter Miami. Menurut laporan sejumlah jurnalis Spanyol, Al Hilal menawarkan bayaran fantastis kepada Lionel Messi.
Tak tanggung-tanggung, Al Hilal menawarkan Lionel Messi gaji 600 juta euro atau sekira Rp9.54 triliun per tahun. Di saat bersamaan, Barcelona juga mendekati Lionel Messi.
Dua hari lalu, ayah sekaligus agen Lionel Messi, Jorge Messi, mengadakan pertemuan dengan presiden Barcelona, Joan Laporta. Sebelum bertemu Joan Laporta, Jorge Messi mengatakan di hadapan media bahwa Lionel Messi berhasrat balik ke Barcelona.
Penyebabnya karena Lionel Messi masih ingin merumput di Eropa, setidaknya hingga Copa America 2024 berakhir. Hanya saja, masalah keuangan membuat Barcelona tak bisa berbuat banyak.
Kabarnya, Barcelona baru bisa mendaftarkan Lionel Messi pada Agustus 2023, jika pada akhirnya mereka menggamit La Pulga. Karena itu, pada akhirnya Inter Miami yang berhasil meyakinkan kubu Lionel Messi.
Satu lagi, mayoritas masyarakat di Miami, Amerika Serikat, menggunakan Bahasa Spanyol. Kondisi itu praktis menguntungkan Lionel Messi dan keluarga yang biasa berkomunikasi dengan Bahasa Spanyol.
Profil Inter Miami
Inter Miami yang punya nama resmi Club Internacional de Futbol Miami berdiri lima tahun lalu, tepatnya pada 29 Januari 2018.
Dua tahun setelah didirikan, Inter Miami resmi bergabung dengan franchise kompetisi sepak bola utama Amerika Serikat atau MLS.
Berdirinya Inter Miami tak lepas dari kehadiran superstar David Beckham ke Amerika Serikat pada 2007 silam.
Kala itu, Beckham bergabung dengan LA Galaxy. Dalam kesepakatan dengan MLS, Beckham diberi opsi untuk membeli tim ekspansi pada masa mendatang dengan harga 25 juta dolar AS atau sekitar Rp 372 miliar.
Saat Beckham pensiun pada 2013, pihak MLS membantunya untuk mempelajari target ekspansi termasuk Miami yang pada saat itu belum punya tim di MLS.
MLS kemudian mengumumkan bahwa Beckham akan menggunakan opsinya membentuk tim baru pada awal Februari 2014.
Setelah melalui proses cukup panjang, klub sepak bola milik Beckham tersebut resmi menjadi tim ke-25 MLS pada 2018.
Nama resmi Club Internacional de Futbol Miami atau Inter Miami CF mulai digunakan pada 5 September 2018.
Pertandingan pertama Inter Miami di MLS terjadi pada musim 2020 saat mereka kalah dari tuan rumah Los Angeles FC.
Awalnya, Inter Miami yang punya julukan The Herons alias Si Bangau memainkan laga kandang di Stadion DRV PNK, Fort Lauderdale.
Mereka bermain di sana sampai stadion yang baru, Miami Freedom Park, yang sedang dibangun di pusat kota Miami selesai dikerjakan.
Diego Alonso asal Uruguay tercatat sebagai pelatih pertama Inter Miami, yang menangani klub dari Desember 2019 sampai Januari 2021.
Alonso kemudian digantikan oleh mantan rekan setim Beckham di Manchester United, Phil Neville.
Terkini, Neville dipecat dan Inter Miami kini dipegang oleh pelatih sementara Javier Morales asal Argentina.
Sebelum memboyong Messi pada tahun ini, Inter Miami pernah diperkuat oleh Gonzalo Higuain.
Eks rekan Messi di timnas Argentina itu membela The Herons pada 2020-2022.
Selain Higuain, pesepak bola top lain yang pernah memperkuat Inter Miami adalah gelandang asal Perancis, Blaise Matuidi.
Wikipedia Inter Miami
- Nama resmi: Club Internacional de Futbol Miami
- Julukan: The Herons, Vice City, Inter
- Berdiri: 29 Januari 2018
- Homebase: DRV PNK Stadium, Fort Lauderdale, Florida
- Kapasitas: 18.000 penonton
- Pemilik: David Beckham, Jorge Mas, Jose Mas
- Pelatih: Javier Morales (sementara)
- Kompetisi: MLS (Wilayah Timur)