Legenda Manchester united Rio Ferdinand melabeli Michael Owen sebagai penyerang Liverpool paling merepotkan yang pernah ia hadapi dibandingkan Luis Suarez atau Fernando Torres.
Owen adalah pemain didikan akademi Liverpool. Pria kelahiran Chester tersebut menembus skuat utama The Reds pada tahun 1996.
Saat itu ia masih berusia 17 tahun! Di musim perdananya ia masih jarang dimainkan. Namun setelah itu di musim keduanya, ia langsung jadi langganan starter di skuat Liverpool.
Owen sempat membantu Liverpool meraih enam gelar juara di berbagai ajang kompetisi. Di antaranya gelar Piala UEFA dan UEFA Super Cup pada tahun 2001.
Di sepanjang karir sepak bolanya, Rio Ferdinand sudah pernah menghadapi banyak penyerang. Secara spesifik saat bersua Liverpool, ia pernah menghadapi Robbie Fowler, Michael Owen, Luis Suarez, hingga Fernando Torres.
Menurut Ferdinand, dari keempat nama itu, Owen menjadi pemain yang paling merepotkan dirinya. Ia kagum dengan kehebatan eks kompatriotnya itu karena di usia yang masih sangat belia ia bisa meneror pertahanan tim-tim di Premier League.
“Orang-orang lupa apa yang ia [Owen] lakukan selama waktu itu [saat di Liverpool],” katanya pada Vibe With Five di Youtube.
“Ia membongkar Premier League saat remaja. Ia adalah lelucon. Orang-orang harus mulai menghormati namanya,” tegasnya.
“Jika Anda berbicara tentang satu atau dua tahun terbaik mereka di klub, Michael Owen sedang dalam pembicaraan untuk yang terbaik,” puji Ferdinand.
Rio Ferdinand menambahkan, salah satu kualitas yang dimiliki Michael Owen adalah kecepatannya. Owen memang terkenal sebagai striker yang punya lari sangat kencang dan membuat lawan menghadapi mimpi buruk.
“Seorang bek yang bermain melawan mereka semua, Michael Owen membuat Anda lebih lambat dari yang lain,” kenangnya.
“Saya bermain melawan Torres, bermain melawan Fowler. Saya belum pernah bermain melawan Salah dalam kondisi puncaknya, itulah bedanya,” serunya.
“Jika kita berbicara nomor sembilan, Suarez adalah pemain top dan pemain hebat, tetapi saya hanya berpikir dalam satu atau dua musim terbaik Michael Owen ia akan memberi Anda lebih banyak malam tanpa tidur daripada yang lain,” tandas Ferdinand.
Michael Owen mengakhiri kariernya di Liverpool pada tahun 2004. Ia memutuskan pindah ke Real Madrid usai meninggalkan Anfield.
Owen cuma bermain setahun di Madrid sebelum akhirnya merapat ke Newcastle. united. Di sana ia bermain selama empat tahun.
Selepas membela Newcastle, Owen membuat kejutan. Ia memilih gabung rival Liverpool yakni Manchester United.
Ia bermain di MU selama tiga tahun. Setelah itu ia gabung Stoke City sebelum akhirnya gantung sepatu pada tahun 2013.