Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo tak segan menyampaikan kekaguman terhadap satu sama lain. Dua pemain terbaik di dunia ini kembali membuat kejutan pada ajang drawing Liga Champions, Kamis (29/8/2019) malam kemarin.
Messi dan Ronaldo masuk dalam kandidat UEFA Best Player of the Year, meski pada akhirnya keduanya gagal menyaingi Virgil van Dijk. Biar begitu, masuk dalam tiga besar sudah cukup menunjukkan kualitas mereka.
Ini bukan pertama kalinya Messi dan Ronaldo bersaing dalam penghargaan pemain terbaik, entah apa namanya. Mereka berdua terus mendominasi wajah sepak bola dalam 15 tahun terakhir dan mungkin masih terus berlanjut.
Pada kesempatan tersebut, Messi mengakui peran Ronaldo dalam kariernya.
Selama bertahun-tahun, persaingan Messi dan Ronaldo mudah diamati karena keduanya bermain untuk dua klub terbaik di dunia. Kini, tepatnya sejak musim lalu, persaingan mereka cukup renggang karena Ronaldo pindah ke Juventus.
Kendati demikian, Messi tak segan mengakui peran Ronaldo semasa masih bermain di Spanyol. Dia tahu keberadaan Ronaldo membuat permainannya jadi lebih baik.
“Dahulu menyenangkan bisa mendapati Cristiano di La Liga, khususnya karena dia bermain di Real Madrid,” kata Messi dikutip dari Marca.
“Sekarang, dia bermain bersama klub hebat lainnya dan kami mengamatinya dari Spanyol.”
Messi tampaknya merindukan keberadaan Ronaldo di La Liga, ketika mereka berdua bisa mendorong satu sama lain.
Ronaldo juga banyak berbicara pada kesempatan ini. Dia terang-terangan memuji kemampuan Messi dan mengaku bisa mencapai level sebaik ini karena peran Messi.
Bagi Ronaldo, rivalitasnya dengan Messi adalah rivalitas terbaik dalam sejarah sepak bola. Belum pernah sebelumnya ada dua pemain yang saling mendorong selama 15 tahun terakhir.
Sayangnya, dua pemain itu tak lagi muda, Ronaldo dan Messi tidak bisa bermain selamanya. Jadi, ketika fans mereka saling menghina, Ronaldo dan Messi bakal menikmati beberapa tahun sisa karier mereka untuk meraih prestasi.