Timnas Indonesia U-23 dipastikan bakal memulai kembali pelatnas di Yogyakarta dan Solo pada 15 – 23 Juni nanti. Ada 23 pemain yang telah dipilih pelatih timnas U-23, Aji Santoso, untuk mengikuti pelatnas yang dipersiapkan untuk Asian Games 2014 di Incheon, Korea Selatan itu.
Di antara 23 pemain itu, ada tiga pemain naturalisasi yang disisipkan Aji. Mereka adalah Victor Igbonefo, Raphael Maitimo, dan Greg Nwokolo. Dari segi usia, mereka memang telah melewati usia 23 tahun. Memang berdasarkan kebijakan panitia penyelenggara, setiap tim cabang olahraga sepakbola boleh menyertakan tiga pemain di atas usia 23 tahun.
Aji pun membeberkan alasannya akhirnya menjatuhkan pilihan kepada tiga pemain itu. “Yang jelas saya ingin menggabungkan pemain senior dengan pemain muda untuk lebih membuat tim ini solid dan kuat. Saya memilih mulai dari lini belakang, tengah, dan depan. Keputusan ini adalah hasil diskusi dengan tim pelatih di timnas U-23,” papar Aji, Rabu (4/6).
Ketika ditanyakan apakah tiga pemain itu sudah pasti akan diboyong ke Asian Games 2014, Aji menjawabnya dengan diplomatis. “Kalau saya selalu melihat dari situasi kompetisi terakhir nanti,” jelas mantan kapten timnas Indonesia ini.
Seperti diketahui, pada ajang itu timnas U-23 ditargetkan untuk menembus babak delapan besar.